International study: Sabita recalls earthquake nightmare in Nepal

Each month, Extra takes a look at the story of an international student at the University of New England. This month, Sabita Baniya from Nepal talks about her experiences in 2015.

After a few shakes, there was a pause and we were able to evacuate the building. While we ran down the stairs from the three-storey building, we were feeling the shaking. While the earthquake was going on we stayed in the compound of the building for few more minutes praying that the building would not collapse. When the earthquake stopped, we heard the voices of people outside the compound and we went to join them.

There was a crowd of people with fear on their faces on the side of road outside the house. There was no phone network for some time, which made everyone panic even more. Everyone felt it was a devastating earthquake and were worried about other family members who were not there. All the houses in my village collapsed and family members rescued my grandfather from a collapsed house. I heard about the collapse of the seven-storey Dharara, a historical building built by Bhimsen Thapa, the first prime minister of Nepal. Everyone was praying for the safety of themselves and their family members. We came to know about the collapse of different college buildings and temples in Kathmandu valley, which made everyone mourn. The next day, I headed off to my village with my uncle on motorbike to meet my mom and injured grandfather. There was no bridge or connected road to drive to the village so we had to walkabout an hour to reach it. We left the bike in a village opposite our village, and walked from there. While we were walking we were afraid because if the earthquake hit again we could be hit by rocks or trees. We walked very fast to save ourselves but suddenly there was another large earthquake when we were walking on bare hill and we could see the rocks rolling down the hill. When I reached my village, everyone was very happy to see us.
All the people were staying in tents, which were fixed temporarily using plastic, sacks and old rusted zinc sheets with holes sealed by plant leaves. I lived

in the village for three days in a cottage – a chicken farm that had been cleaned to be used as a shelter. After a few days, there was shortage of food so I planned to return to Kathmandu with my mum. The local bus started to run from my village to Kathmandu as well. In Kathmandu, people were staying in a tent outside the house, and stayed in it for months for safety.